Rafael Nadal empezó a jugar al tenis a una edad temprana. Lo que comenzó como un pasatiempo con su tío Tony se convirtió en una de las historias de tenis más influyentes jamás creadas. Ahora retirado, Nadal atesora cada momento de su increíble trayectoria tenística, la que le dio tanto.

En su reciente entrevista, Rafa expresó su gratitud hacia el deporte y a todas las personas que lo ayudaron a cumplir sus sueños. El español eligió el tenis en lugar del fútbol, ​​¡y podemos decir con seguridad que tomó la decisión correcta después de conquistar 22 títulos importantes y 36 Masters 1000!

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— Noticias deportivas globales (@xForSports) 27 de julio de 2024

A Nadal no le gustaban los torneos júnior. Representó a su país en varias categorías de edad, pero se saltó los torneos Major júnior. El joven debutó como profesional en 2001 y acumuló experiencia. El mallorquín logró su primera victoria ATP en abril de 2002, todavía con 15 años.

Un año después, derrotó a un rival top-10 y consiguió su primer título ATP en Sopot en agosto de 2004 a los 18 años. Rafa se hizo un nombre en 2005, convirtiéndose en el rival más cercano de Roger Federer y celebrando su primer título importante en Roland Garros un par de días después de cumplir 19 años.

El español conquistó el trono de la ATP en agosto de 2008 y logró un Grand Slam de carrera en el US Open de 2010. Así, a sus 24 años, Nadal escribió libros de historia y congregó a millones de seguidores en todo el mundo gracias a su espíritu de lucha y determinación sin precedentes.

Rafa, que siempre lo dio todo en la cancha, mantuvo su pasión por el tenis tras ganar casi todos los trofeos importantes. La leyenda ganó sus dos últimas coronas Major en la primera mitad de 2022, ¡convirtiéndose en el orgulloso dueño de 22 trofeos Major!

Sin embargo, no pudo mantener esa forma y volvió a ser el número uno del mundo a los 36 años. Nadal lo dio todo para superar diversas lesiones y contratiempos que lo incomodaron a lo largo de su carrera. Aún así, eso se hizo mucho más difícil con los años, y la leyenda tuvo que poner fin a su carrera la temporada pasada.

Rafa tuvo problemas en la segunda parte de 2022 debido a una lesión abdominal, lo que le hizo perder forma y confianza. Para empeorar las cosas, sufrió una grave lesión en la cadera izquierda en el Abierto de Australia de 2023, lo que le obligó a sufrir el parón más prolongado de su carrera.

El veterano quería terminar su carrera en sus propios términos. Trabajó duro en la segunda parte del año y volvió a la acción en Brisbane el año pasado. Nadal sumó 12 victorias en 2024 y alcanzó una final ATP. Sin embargo, no pudo desafiar a los rivales de la cima y decidió retirarse.

Su último partido fue en la final de la Copa Davis de 2024 en Málaga. Rafa cayó ante Botic van de Zandschulp y se retiró de la escena tenística, cerrando un capítulo increíble de la historia del tenis y ganándose una retirada merecida.

“Lo más importante es que he tenido la suerte de poder hacer lo que me apasiona desde muy joven. Empezó como un hobby y se convirtió en una parte esencial de mi vida, que es lo más importante para mí.

“Gracias al tenis he tenido experiencias que atesoraré toda la vida. Así que lo único que puedo hacer es estar agradecido a mi deporte, a la vida y a todas las personas que me han ayudado o han entrado en mi vida en algún momento”, afirmó Rafael Nadal.